Если Канада откажется от сделки по закупке 88 истребителей F-35, Соединённым Штатам придётся закрывать образовавшиеся дыры самостоятельно — включая регулярные полёты американских истребителей над канадской территорией. Об этом заявил посол США в Канаде Пит Хёкстра в интервью CBC с авиабазы Luke в Аризоне.
По его словам, если Оттава не обеспечит необходимую авиационную компоненту, Вашингтон будет вынужден закупать дополнительные самолёты для собственных ВВС и чаще использовать их в рамках перехвата угроз, приближающихся к Северной Америке.
Хёкстра прямо увязал возможный отказ Канады от F-35 с последствиями для NORAD. Совместная система воздушной обороны, по его словам, в таком случае потребует пересмотра.
Если Канада выберет «менее совместимую и менее взаимозаменяемую» платформу, это, как отметил посол, меняет всю архитектуру обороны континента. США тогда придётся самостоятельно компенсировать утраченные возможности.
Напомним, что Канада подписала контракт на 88 F-35 с Lockheed Martin в 2023 году и уже внесла оплату за первые 16 самолётов, поставки которых должны начаться в этом году. После тарифных угроз Дональда Трампа правительство объявило пересмотр сделки на сумму около 19 млрд долларов, допустив поиск альтернатив.
Интонация Хёкстры заметно контрастирует с его же заявлениями декабря, когда он говорил, что «Канада может делать что хочет» и называл дискуссию вокруг F-35 скорее раздражающей, чем критичной.
На фоне пересмотра сделки шведская Saab активно продвигает истребитель Gripen, а сам Хёкстра теперь подчёркивает: выбор Оттавы напрямую влияет на боеспособность NORAD и обязанности США в защите континента.
Maple Barrel пересказывает и сокращает публикацию по-русски, сохраняя ссылку на оригинал.