Коротко
Речь идёт о заявленном, но пока не подтверждённом судом долге: цифры (109 млн, 108,8 млн) взяты из документов истца, а не из решения суда. Важно следить за развитием дела — от него зависит судьба активов и клиентских трастовых средств, связанных с фирмой Рата.
Один из самых заметных лидеров сепаратистского движения Альберты, калгарийский юрист Джеффри Рат, оказался под давлением сразу с двух сторон. Американский litigation-фонд Diriba Investments LLC из Делавэра требует от Рата и его юридической корпорации RathPC выплаты почти 109 миллионов долларов долга, включая проценты и издержки. Это следует из судебных документов, о которых стало известно Global News.
Помимо этого, как ранее сообщало Global News, два бывших клиента фирмы из числа коренных народов уже подали отдельные судебные иски, требуя вернуть десятки миллионов долларов из спорных трастовых средств. Таким образом, фирма Рата одновременно защищается от требований бывших клиентов и от претензий американского кредитора на проценты от судебных дел и другие активы.
Как возник долг
По данным Diriba, Рат и RathPC два года назад допустили дефолт по соглашению о финансировании, связанному с делами о договорах коренных народов и судебными исками в связи с ограничениями во время COVID-19. Речь идёт о так называемом litigation funding, крупной и неоднозначной индустрии, распространённой прежде всего в США: внешние инвесторы оплачивают юристам расходы на ведение дел в обмен на долю компенсации в случае выигрыша.
В 2018 году RathPC заключила соглашение с Diriba и другим фондом из Делавэра, Western Springs Investments LP, которые согласились финансировать часть юридической работы фирмы. Взамен фирма предоставила фондам обеспечение в виде оговорённой доли от гонораров и иных выплат по итогам дел. Western Springs назначила Diriba своим агентом по обоим фондам.
Изначально соглашение 2018 года касалось двух неназванных дел, следует из сильно отредактированных судебных документов. Но поправка 2023 года расширила его на всю текущую и будущую работу фирмы с истцами, отдельно упомянув иски по договорам с коренными народами и дела, связанные с COVID-ограничениями. Из-за редактуры в документах непонятно, как именно Diriba пришла к сумме в 108,8 миллиона долларов. Global News не смогла подтвердить, какие конкретно дела финансировала Diriba и сколько капитала было выделено.
В чём обвиняют Рата
Diriba утверждает, что фирма Рата нарушила соглашение, не предоставляя ежемесячные отчёты, не информируя фонды о существенных изменениях по делам, не отчитываясь о поступлениях от дел, не отвечая на запросы информации и не производя обязательные платежи. Фонд также заявляет, что Рат и RathPC не раскрыли информацию о том, что неназванные истцы прекратили сотрудничество с фирмой.
Согласно документам, в ноябре 2024 года Diriba потребовала отчётности и выплаты денег, которые, по её мнению, ей причитались, официально предупредив RathPC о намерении добиваться взыскания активов, заложенных по соглашению о финансировании. Спустя почти два года после уведомления о дефолте, 21 июля 2026 года, Diriba потребовала от RathPC документы, включая финансовую отчётность, список всех активных исков и полный отчёт о деньгах, взысканных по этим делам. Через шесть дней фонд направил официальное требование, а также отдельно уведомил RathPC о намерении реализовать обеспечение в рамках Закона о банкротстве и несостоятельности, назвав фирму «неплатёжеспособным лицом» и заявив, что она может быть не в состоянии погашать долги по мере наступления сроков.
Diriba также утверждает, что RathPC нарушила соглашение о финансировании, предоставив конкурирующее обеспечительное право другой компании, Vance SPV LLC. Global News проследила происхождение Vance до Делавэра, штата, популярного для регистрации компаний благодаря конфиденциальности: он не требует раскрывать директоров, акционеров или руководителей. Vance была зарегистрирована в мае 2020 года, ровно за месяц до того, как компания оформила залог на всё текущее и будущее личное имущество Рата и RathPC, в дополнение к требованию, уже удерживаемому Diriba. Судебные финансовые документы также показывают, что в сентябре 2024 года эта компания выплатила RathPC 13 682 доллара. Global News не смогла установить или связаться с владельцами Vance из-за ограниченных требований к раскрытию информации в Делавэре.
Что говорят эксперты
По словам Родерика Вуда, профессора права из Университета Альберты, специализирующегося на несостоятельности и банкротстве, для юридической фирмы это очень серьёзные обстоятельства. Он отметил, что если обеспеченный кредитор добивается взыскания по своему требованию, любой должник, не только юридическая фирма, оказывается в крайне непростой ситуации, которой хотелось бы избежать.
Что осталось неизвестным
Сам Рат отказался отвечать на вопросы Global News. Представляющая Diriba калгарийская юрист Келси Мейер отказалась комментировать конкретные вопросы. Не ответили на запросы и в Burford Capital, глобальном гиганте рынка litigation funding, тесно связанном с Diriba: аффидевит от имени Diriba подписал Пол Мыслевец, заместитель главного юрисконсульта Burford. Важно подчеркнуть, что заявленный долг и предполагаемые нарушения контракта пока не рассматривались судом по существу и не были подтверждены в судебном порядке.
Maple Barrel пересказывает и сокращает публикацию по-русски, сохраняя ссылку на оригинал.