Годами отследить помеченную бабочку-монарха можно было только благодаря случаю: кто-то где-то на пути миграции находил крошечную наклейку на крыле насекомого и сообщал о находке. В этом году организация Nature NB использует технологию, которая полностью убирает элемент случайности.
Организация впервые за сезон установила на монархов метки с поддержкой Bluetooth в Нью-Брансуике, работая в партнёрстве с Saint John Naturalist Club, Point Lepreau Bird Observatory и федеральным министерством по вопросам окружающей среды и климата.
«Это очень захватывающая новая глава в сохранении монархов в Мэритаймс», — сказала Франси Морган, координатор программы Nature NB.
Метки, получившие название BluMorpho, работают на солнечной энергии и весят около 0,066 грамма, что составляет малую долю от веса самого монарха, который равен примерно половине грамма. Их крепят на грудную клетку бабочки каплей клея для ресниц, а вдоль брюшка тянется небольшая антенна.
В отличие от традиционных крыльевых меток, которые требуют физической повторной поимки насекомого для получения данных, метки BluMorpho работают через пассивное Bluetooth-взаимодействие. Любой человек, у которого включён Bluetooth на телефоне и который окажется в пределах 100 метров от помеченного монарха, автоматически зафиксирует точку данных.
«Скачайте приложение Project Monarch, сканируйте эти метки и следите за путешествием этих монархов», — сказала Морган.
Джим Уилсон, орнитолог и натуралист из Point Lepreau Bird Observatory, который годами занимается маркировкой бабочек, считает эту перемену значимой. «Старый метод заключался просто в том, чтобы наклеить пронумерованную метку на крыло и надеяться, что кто-то найдёт её или увидит и сообщит об этом на пути отсюда до Мексики, — сказал Уилсон. — Теперь это происходит онлайн, можно зайти на сайт и узнать, где находится этот монарх».
Технология впервые была применена к монархам в Канаде в прошлом году благодаря партнёрству между федеральным министерством по вопросам окружающей среды и климата и организацией Birds Canada в южном Онтарио. Nature NB подала заявку на финансирование после того, как этот пилотный проект показал успех, получив поддержку от Environmental Trust Fund Нью-Брансуика, а также 10 дополнительных меток непосредственно от федерального правительства.
Организация рассчитывала получить 35 меток в этом сезоне, но задержки на границе осложнили ситуацию. «Половина наших меток застряла на границе», — сказала Морган. Nature NB ожидает установить 22 метки до конца сезона, с возможностью получить ещё 13, если оставшаяся партия груза пройдёт таможню вовремя.
Уилсон сказал, что похожие проблемы затронули поставки его команды: около восьми из 30 меток остаются задержаны на таможне из-за тарифов.
Ранние данные уже дали новое представление о маршрутах миграции монархов через провинцию. Пойнт-Лепро, вдающийся в залив Фанди, давно считался ключевой точкой остановки монархов перед тем, как они продолжают путь вдоль восточного побережья к Гранд-Манан. Новые метки подтвердили эту закономерность. «У нас уже есть три бабочки, которые улетели оттуда с метками BluMorpho и оказались на Гранд-Манан», — сказала Морган.
Сильные западные ветры в этом сезоне также дали неожиданный результат: три помеченных монарха оказались в Новой Шотландии вместо того, чтобы продолжить путь на юг, что дало исследователям новую информацию о том, как ветровые условия влияют на решения по миграции. «Это была бы очень новая информация, — сказала Морган. — Мы ждём, чтобы увидеть».
Уилсон сказал, что отслеживание индивидуальных маршрутов миграции может помочь определить, какие природные коридоры, такие как горные хребты, речные долины и побережья, монархи используют чаще всего, что позволит защитникам природы приоритизировать защиту этих территорий. «Всё, что нужно монархам в их долгом пути в Мексику, — это возможность находить цветущие растения, из которых они получают нектар, — сказал Уилсон. — Если мы будем знать, как и куда они летят со временем, эти пути можно будет сохранить и, возможно, улучшить».
Любой желающий может следить за помеченными монархами, скачав бесплатное приложение Project Monarch. Метки, установленные в Нью-Брансуике, начинаются с префикса PLBO, обозначающего Point Lepreau Bird Observatory.
К концу сезона Nature NB ожидает, что новой технологией в провинции будет помечено 22 монарха.
Maple Barrel пересказывает и сокращает публикацию по-русски, сохраняя ссылку на оригинал.