Сара Маклин узнала лишь за несколько дней до начала Canada Investment Summit, что проект, над которым она работает уже пять лет, — Spaceport Nova Scotia — попал в число избранных. Точнее, он оказался в проспекте, подготовленном канцелярией премьер-министра для масштабного двухдневного питч-мероприятия в роскошном отеле Four Seasons в Торонто.
«Это было прекрасное чувство — получить подтверждение», — сказала она в разговоре с Be Giant неподалёку от отеля в день открытия саммита.
Маклин занимает должность вице-президента Maritime Launch Services, компании, которая строит космодром в продуваемом ветрами посёлке Кансо на оконечности полуострова, выходящего в Северную Атлантику.
Приглашение на инвестиционный саммит, где Маклин получила возможность представить инвесторам план ускоренного расширения на $250 миллионов, было значимым событием. Но уведомление пришло настолько поздно, что ей пришлось срочно бронировать номер в отеле в центре города за $1000 за ночь, в паре километров от места проведения саммита.
«В Торонто было очень оживлённо. Одновременно проходили TIFF и саммит, и мне, кажется, повезло — я успела забронировать последний свободный номер в отеле в городе».
Но попадание в проспект — наряду с ещё 166 проектами — не означало, что она сможет реально присутствовать на самом саммите. Маклин не получила пропуск в Four Seasons, где премьер-министр Марк Карни общался с руководителями крупнейших мировых инвестиционных фондов. Ей пришлось поторопиться с организацией встреч самостоятельно, но само попадание в проспект стало подтверждением значимости проекта и позволило представить компанию инвесторам, приехавшим в Торонто ради этого события.
Это стало важным моментом для компании, у которой и без того выдался насыщенный год. Maritime Launch — детище бывшего подрядчика NASA Стивена Матье, который занимается развитием пусковых возможностей в Новой Шотландии с момента своего первого визита туда в 2016 году.
Маклин, ранее работавшая в консервативном правительстве Стивена Харпера, присоединилась к компании пять лет назад. Компания сталкивалась со скептицизмом и сопротивлением, пытаясь добиться старта проекта, — искала капитал и преодолевала регуляторный лабиринт, необходимый для того, чтобы начать запуски ракет.
Жители Новой Шотландии в этом районе, который больше известен фолк-музыкой и ловлей трески, чем высокотехнологичными стартапами, относились к проекту скептически. Но у площадки есть немало преимуществ для тех, кто хочет запускать ракеты в космос. Ключевую роль играет география: район малонаселён, а к востоку простирается обширная открытая вода, так что ракеты могут стартовать без риска для жителей. При этом мир нуждается в новых площадках для запуска ракет — спрос на военные и гражданские применения продолжает расти.
Терпение компании окупилось. После нескольких лет подготовительной работы строительство началось в 2022 году: была построена дорога и стартовая площадка, а сейчас компания провела уже три суборбитальных запуска.
Настоящий прорыв случился в марте, когда федеральное правительство объявило, что заплатит $200 миллионов за использование пусковой площадки компании в течение 10 лет, а в июле компания подписала соглашение с Isar Aerospace, немецкой компанией, которая в сентябре успешно вывела ракету на орбиту с площадки в Норвегии.
Isar и Spaceport Nova Scotia построят на площадке компании специальный пусковой комплекс для Isar, который будет использоваться для запуска ракеты Spectrum. Цель — стать местом первого канадского орбитального запуска, желательно к 2028 году, что даст Канаде оборонное и коммерческое применение, которого ей до сих пор не хватало, — возможность выводить полезную нагрузку на орбиту.
Канада — единственная страна G7, которая никогда не выходила на орбиту, и правительство Карни хочет это изменить. «Надёжный и независимый доступ к запускам позволит Канаде размещать критически важные спутники на орбите даже в условиях глобальной неопределённости, геополитической напряжённости или сбоев на зарубежных рынках запусков», — говорилось в заявлении правительства, когда оно объявило о выделении средств.
Одновременно федеральное правительство запустило конкурс на $105 миллионов для достижения пусковых возможностей, предоставив гранты трём компаниям, работающим над созданием ракет: NordSpace, Canada Rocket Company и Reaction Dynamics.
Хотя Маклин не удалось пообщаться с Карни на саммите, она смогла посетить сопутствующие мероприятия и, что самое важное, организовать встречи с инвесторами, которые могли бы вложить деньги в расширение проекта космодрома.
«Не было никаких ожиданий, что мы уедем с саммита с новыми сделками или партнёрствами, — сказала она. — Для нас речь шла о возможности быть представленными, оказаться в центре внимания и заявить о себе».
Дорогой торонтский район Йорквилл, обычно известный как центр больших денег и знаменитостей, на этой неделе был особенно оживлён: полицейские машины создавали периметр безопасности вокруг отеля, а тяжеловесы мировых финансов приходили и уходили в дорогих костюмах с пластиковыми бейджами безопасности на шее.
«Атмосфера была по-настоящему захватывающей, — сказала Маклин, уже вернувшись домой в Галифакс. — Это чувствовалось в воздухе. Интерес к Канаде, гордость за Канаду. У всех на костюмах были значки с кленовым листом. И я тоже почувствовала гордость».
И она получила возможность рассказать инвесторам о потенциале своей компании.
«Мы вступаем в по-настоящему захватывающую фазу роста, и именно эту возможность мы предлагаем инвесторам. Ожидается, что космическая экономика достигнет $1 триллиона к 2030 году. Космический сектор Канады растёт невероятными темпами, но настоящего космического сектора в Канаде не может быть без пусковых возможностей».
Maple Barrel пересказывает и сокращает публикацию по-русски, сохраняя ссылку на оригинал.