Погибшие в Чикаго белухи Marineland страдали хроническим воспалением ЖКТ ещё до переезда

Предварительные результаты патологоанатомической экспертизы двух белух, переехавших из закрытого парка Marineland в Ниагара-Фолс в аквариум Shedd в Чикаго, показали, что животные были больны ещё до переезда. Это добавляет новый слой к истории массового переселения 30 белух и четырёх дельфинов, которая уже сопровождается пятью смертями животных.

Что показало вскрытие

Пикачу, 23 года, и Рэйн, 20 лет, прибыли в Shedd Aquarium 13 августа в рамках масштабной операции по переселению животных Marineland в четыре аквариума США и один в Испании; перевозки проходили в шесть этапов летом. Согласно заявлению Shedd Aquarium о смерти двух белух, предварительные медицинские данные «выявили значительное хроническое желудочно-кишечное заболевание».

По данным аквариума, болезнь «вероятно, присутствовала в течение длительного времени» — об этом свидетельствуют «выраженность воспаления, типы присутствующих иммунных клеток» и другие признаки. «Эти изменения развиваются со временем, потенциально месяцы или годы, что указывает на то, что заболевание началось до прибытия китов в Shedd и ослабило их здоровье, сделав их более уязвимыми и чувствительными», — говорится в заявлении.

Обследование самок белух также выявило посторонние предметы в желудках: у Пикачу — «птичьи перья, палки и крупные пористые камни», у Рэйн — «мелкие частицы материала, возможно, краски». В случае Пикачу «она не могла проглотить эти материалы, находясь в Shedd, и, как считается, они присутствовали ещё до спасения», сообщается в заявлении.

Наоми Роуз, учёный по морским млекопитающим из Animal Welfare Institute в Вашингтоне, объяснила, что проглатывание посторонних предметов — «просто одна из вещей, которая случается со скучающими, умными животными». «Если никто не следит за этим и не убирает такие предметы, они будут играть с ними таким образом. И время от времени они их проглатывают», — сказала она.

Shedd заявил, что не считает посторонние материалы напрямую связанными со смертью животных. Предварительные данные также не выявили признаков заразного заболевания.

Ещё одна самка белухи, 26-летняя Осирис, также умерла после прибытия в Shedd Aquarium, но результаты вскрытия пока недоступны. Ещё двое бывших животных Marineland — Джелли Бин, 19-летняя белуха, и Эхо, 30-летний дельфин-афалина, — также умерли после переселения в Oceanogràfic де Валенсия в Испании; вскрытия по этим случаям тоже проводятся.

Позиция Оттавы и ответ Marineland

Заявление из офиса министра рыболовства Джоан Томпсон гласит, что предварительные результаты вскрытия свидетельствуют о «недопустимом пренебрежении их здоровьем и благополучием до переселения». При этом в заявлении добавлено, что офис министра «по-прежнему благодарен опытным специалистам, которые сыграли роль в этой операции, помогая обеспечить достойную последнюю главу для этих китов и поддерживая многих других на новых местах».

В своём заявлении для CBC News в пятницу Marineland назвал гибель двух китов «крайне печальной, и наши мысли с теми, кто заботился о них в Marineland и Shedd». Компания также заявила: «Мы признаём и ценим обеспокоенность DFO [Департамента рыболовства и океанов], но отмечаем, что у него не было ни надзора, ни роли, ни ответственности, ни экспертизы в вопросах ухода за животными в Marineland».

Ссылаясь на предварительные выводы Shedd о том, что киты умерли от воспаления, Marineland согласился, что найденные в пищеварительных трактах материалы не были причиной смерти. Компания отметила: «Белухи — от природы любопытные животные, которые исследуют и иногда глотают предметы из своего окружения, как в неволе, так и в дикой природе, так же как иногда это делает домашняя собака». Marineland подчеркнул, что его ветеринарные и зоологические команды «успешно заботились о Пикачу 23 года и о Рэйн 20 лет, каждый день их жизни у нас, в большом открытом вольере рядом с той социальной группой, которую они всегда знали».

Аквариум Shedd в своём заявлении отметил, что Пикачу и Рэйн «прибыли в Shedd из учреждения, где провинциальные власти неоднократно фиксировали экологические проблемы… Shedd понимал, что некоторые киты могут прибыть с серьёзными, давними проблемами со здоровьем, которые никак нельзя было полностью оценить до спасения».

Оценка экспертов и конкурирующие позиции

Камиль Лабчук, исполнительный директор Animal Justice, поставила под вопрос, были ли киты достаточно здоровы для переезда. «И я думаю, это то, что эксперты должны были обнаружить заранее», — сказала она. По её словам, её организация годами предупреждала федеральное и провинциальное правительства о том, что рано или поздно Marineland закроется и китов придётся переселять.

«Нужно было гораздо больше внимания уделять годами ранее, чтобы привести этих китов в более здоровое состояние, чтобы… они могли пережить переезд, не заплатив за него своими жизнями», — сказала Лабчук. «Это была медленно развивающаяся катастрофа, которую все видели заранее», — добавила она. «Я всё ещё ожидаю, что погибнет больше этих китов».

Таким образом, источник фиксирует расхождение позиций: власти Канады возлагают ответственность на Marineland за состояние животных до переезда, сам парк отвергает какую-либо надзорную роль федеральных структур и указывает на длительную качественную заботу о животных, а независимые эксперты указывают на системные упущения задолго до операции по переселению. Причины смерти остальных животных пока окончательно не установлены: результаты вскрытия по Осирис, Джелли Бин и Эхо ещё обрабатываются.