Рождаемость в Ньюфаундленде и Лабрадоре упала до рекордных 1,08 ребёнка на женщину

Правительство Ньюфаундленда и Лабрадора разрабатывает пятилетнюю стратегию роста населения и уже собирает мнения жителей через онлайн опрос. Поводом стали сразу два тревожных показателя: рекордно низкий уровень рождаемости и замедление притока мигрантов на фоне сокращения федеральных иммиграционных квот.

По данным Статистического управления Канады, коэффициент рождаемости в провинции упал до 1,08 ребёнка на женщину — это один из самых низких показателей в стране. При этом в провинции ежегодно умирает больше людей, чем рождается. Единственным источником роста населения долгое время оставалась миграция, но и она замедлилась по всей стране из за того, что федеральное правительство сокращает целевые показатели иммиграции.

«Я улыбнусь, когда у нас будет больше рождений, чем смертей», — сказал министр по вопросам занятости, роста и иммиграции Лин Паддок.

По его словам, провинции нужны рабочие руки: на горизонте крупные проекты, требующие рабочей силы, а население одновременно стареет. Более четверти жителей провинции уже старше 65 лет. «Важно, чтобы мы наращивали население именно сейчас», — подчеркнул Паддок.

Как привлечь больше людей

Паддок заявил, что провинция хочет получить больше контроля над иммиграцией: атлантические провинции уже просили Оттаву увеличить квоты и ускорить обработку заявок. По его словам, Ньюфаундленд и Лабрадор недавно получил одобрение на дополнительную тысячу иммигрантов.

Профессор экономики Мемориального университета Тони Фан, специализирующийся на исследованиях иммиграции, согласен, что приток мигрантов важен для роста населения, но подчёркивает: не менее важна поддержка новоприбывших. По его словам, властям стоит стремиться сделать местное сообщество «более инклюзивным, более поддерживающим, более дружелюбным».

Кроме иммиграции, Паддок называет ещё два пути роста населения: возвращение уроженцев провинции, уехавших ранее, и, конечно, рождение детей. «Если люди видят позитивное будущее, я думаю, они будут вкладываться в семьи», — сказал он, указав на необходимость крепкой экономики, образования и здравоохранения.

Идея нарастить население через рождаемость возникает в провинции не впервые. В 2007 году тогдашний премьер Дэнни Уильямс обещал по 1000 долларов за каждого рождённого или усыновлённого ребёнка. Однако, по мнению Фана, разовые денежные выплаты за рождение ребёнка — не по настоящему эффективная мера политики.

Что реально работает, по словам Фана, — это субсидии на уход за детьми, поддержка в сфере образования и создание достойных рабочих мест. «Если провинциальное правительство действительно всерьёз настроено на долгосрочный рост населения и экономики, оно должно инвестировать», — сказал он.

Фан также отметил «удивительное» явление, зафиксированное после пандемии COVID-19: всё больше пожилых людей возвращаются жить в провинцию. Этот процесс, по его словам, вносит вклад в дальнейшее старение населения.

Опросы: население и возрождение сельских территорий

Заполнить опрос о росте населения на сайте EngageNL можно до 11 октября. Параллельно провинция уделяет внимание поддержке сельских общин: по словам Паддока, привлечение людей в конкретные населённые пункты зависит от наличия рабочих мест, а также доступа к жилью, образованию и здравоохранению. Опрос о возрождении сельских территорий открыт до 4 декабря, также по всей провинции пройдёт несколько очных встреч по этой теме.