Канадский астронавт Джошуа Катрик возьмёт на МКС вяленое мясо бизона из Саскачевана

Небольшая компания из городка Гулл-Лейк на юго-западе Саскачевана готовится отправить свою продукцию на международную космическую станцию. Канадский астронавт Джошуа Катрик выбрал вяленое мясо бизона бренда Trails End Buffalo Stix для миссии NASA и SpaceX, старт которой намечен на 1 октября, при условии окончательного одобрения.

Совладелица компании Шианна Смарт рассказала в интервью Radio Canada, что сначала не поверила письму, пришедшему от NASA. «Сначала я сомневалась, настоящее ли это письмо. Я колебалась, но потом мы начали переписку с ними, получили больше информации, и это было волнующе», — сказала она.

Смарт узнала, что именно её бренд бизоньей джерки Катрик выбрал себе в качестве перекуса для полёта. Это не первый случай, когда продукция компании отправляется в космос: в 2013 году такие же вяленые палочки из бизона брал с собой на орбиту канадский астронавт Крис Хэдфилд, когда бизнес принадлежал прежним владельцам.

«Я знала, что продукт уже летал в космос... но никогда не думала, что нас попросят об этом снова, так что это было довольно волнующе», — говорит Смарт.

Она надеется, что полёт джерки в космос покажет, что продукт годится и для куда более земных целей. «Я надеюсь, что многие люди увидят это и поймут, что это отлично подойдёт для школьных обедов моих детей, спорта или путешествий», — сказала она.

Прежде чем добраться до стратосферы и дальше, вяленое мясо прошло процедуру отбора со стороны Канадского космического агентства (CSA) и NASA. По словам Натали Хирш, которая курирует вопросы оперативной космической медицины в CSA, NASA обеспечивает около трёх четвертей продуктов питания для астронавтов, но оставшуюся часть рациона можно персонализировать, и именно тут CSA предлагает канадские варианты.

«Мы встречаемся с нашими астронавтами, когда их назначают на миссию, узнаём их предпочтения, а затем на основе этого проводим маркетинговое исследование, чтобы понять, что есть на рынке», — рассказала она Radio Canada.

Среди прочих требований к продукту — срок годности не менее 18 месяцев, упаковка, подходящая для условий космоса, и отсутствие крошек. «Любой продукт из джерки обычно имеет долгий срок хранения, а это хорошо для космоса, где нет возможности хранить продукты в холодильнике», — пояснила Хирш.

Нолан Лангер, помощник управляющего производством в Saskatchewan Food Industry Development Centre в Саскатуне, отметил, что для таких небольших местных компаний крайне важна поддержка со стороны местных жителей. Центр занимается производством джерки почти 20 лет с момента своего основания.

«Дело в том, что продовольственный центр Саскачевана — одно из немногих мест на западе Канады, где обрабатывают заказы небольших клиентов. Больше некуда пойти, чтобы выполнить определённые виды работы», — сказал он.

Канадская продукция, отправляющаяся в космос, разнообразна: помимо бизоньей джерки из Саскачевана, туда попадают кленовый сироп из Онтарио и Квебека, а также лосось с западного побережья страны.