Референдум в Альберте: временных резидентов могут обязать платить за медицину и школы

Этой осенью жители Альберты проголосуют на референдуме по вопросу 4: должны ли люди, легально живущие и работающие в провинции без статуса постоянного резидента, платить дополнительно за пользование здравоохранением и образованием. Сама по себе формулировка не устанавливает размер сбора и не определяет, кто именно будет его платить, но при положительном ответе правительство Даниэль Смит получит политическое одобрение на разработку соответствующего законодательства. Под действие нормы потенциально попадут иностранные работники, международные студенты, просители убежища и часть членов их семей.

Самую конкретную на сегодня цифру Смит назвала 23 сентября на выступлении перед Калгарийской торговой палатой: $1900 с человека за здравоохранение. «Так что я дала вам представление о том, о чём мы думаем: 1900 долларов с человека», - сказала она, отвечая на опасения бизнеса по поводу расходов на иностранных работников. Премьер добавила, что если такая сумма способна «сделать или сломать» бизнес, значит речь идёт о низкоквалифицированной работе, и такие места должны достаться молодёжи: «У нас уровень безработицы среди молодёжи 15-16 процентов, и мы хотим, чтобы эти ребята получили первый шанс». При этом сама цифра не является официальной политикой и не вступит в силу автоматически даже при положительном голосовании: сначала правительству нужно разработать и принять закон. Не было сказано и того, станет ли $1900 итоговой суммой.

Президент и CEO Калгарийской торговой палаты Дебора Йедлин отметила, что эффект будет зависеть от работника и должности: дополнительная нагрузка ляжет на фоне уже растущих издержек бизнеса - цепочек поставок, цен на энергию и так далее. Компаниям с несколькими временными работниками сумма умножится: «Один работник - 1900 долларов. Если нужно десять - сумма куда больше». При этом сайт референдума утверждает, что работодатели не будут обязаны платить будущий сбор или премию. Йедлин также указала, что низкооплачиваемым работникам сбор дастся тяжелее, чем, например, инженеру-программисту, у которого есть запас, чтобы его покрыть.

Кейоде Саутвуд из Канадской федерации независимого бизнеса (CFIB) предупредил, что новые издержки сделают Альберту менее конкурентоспособной на рынке труда в условиях уже существующего дефицита кадров. Он оспорил тезис Смит о том, что освободившиеся места займёт молодёжь: по данным CFIB, девять из десяти вакансий, которые закрывают временные иностранные работники, молодёжи неинтересны. Больше половины канадской молодёжи не хочет работать в ночные смены или заниматься физическим трудом, а треть не готова на зарплату не выше минимальной; лишь 8% молодых людей согласны переехать в небольшой город или сельскую местность ради работы на ферме. Саутвуд добавил, что даже если формально платит не работодатель, фермер в Альберте, конкурируя за работника с фермером в Саскачеване, будет вынужден компенсировать разницу повышением оплаты, а эти расходы в итоге переложат на потребителей.

Хуан Карлос, беженец из Мексики, обосновывающийся в Калгари, сказал, что готовность сотрудничать не равна способности платить: «Я как беженец, у меня просто нет денег на это. Не потому что не хочу. Я готов платить что угодно, но наше положение в начале очень, очень тяжёлое». По его словам, если введут сбор, первым, что придётся продать, станет недавно купленный подержанный автомобиль - их единственная «роскошь».

Правительство объясняет инициативу быстрым ростом населения - более 600 000 человек за пять лет - и нагрузкой на здравоохранение, школы и другие службы. На сайте референдума говорится, что федеральная иммиграционная политика «почти удвоила, а затем более чем утроила» приток новых жителей за десятилетие. Провинция утверждает, что Канадский закон о здравоохранении не обязывает провинциальные планы страховать временных резидентов. При этом категории внутри группы разнятся: часть иностранных работников и студентов уже имеют право на страховку Альберты при выполнении условий резидентства и типа разрешения на работу, просители убежища обычно получают покрытие по федеральной программе Interim Federal Health Program. Как эти существующие категории впишутся в будущий закон, вопрос референдума не поясняет.

Пресс-секретарь Смит Сэм Блэкетт в письменном ответе CTV News подтвердил, что вопросы 2-4 будут касаться всех, кто не является гражданином Канады и не имеет статуса постоянного резидента, а детали нового закона, включая сумму премии или сбора, определит легислатура уже после референдума. По оценке провинции, в Альберте 47 389 студентов с временным статусом, средняя стоимость обучения каждого - около $12 000. Временные работники и международные студенты составляют 1,27% годовых расходов провинции на здравоохранение, или чуть больше $400 млн. При этом, по словам Блэкетта, временные резиденты платят примерно $150 млн налогов в год, и провинция учитывает эту сумму как вычет при расчёте своей оценки расходов; как именно получена цифра налогов, не поясняется.

Нерешённым остаётся вопрос, придётся ли платить тем, кто уже живёт в Альберте с временным статусом, или их освободят от сбора («дедушкина оговорка»). «Нам нужно обсудить это в кабинете. Я хочу понять, есть ли у нас вообще мандат на это», - сказала Смит. Министр финансов Джереми Никсон заявил, что перед решением потребуются серьёзные консультации, и не ожидает полного внедрения политики раньше выборов 2027 года, хотя детали могут объявить раньше. Смит предположила, что из-за срока внедрения в год число затронутых людей сократится естественным образом - часть работников и студентов уедет по истечении разрешений, а приезжающие будут заранее знать новые правила.

Критики указывают на риски для здоровья. Ноха Эль-Танахи из Immigrant Education Society заявила, что сборы или 12-месячное ожидание базовой помощи не добавят системе ни врачей, ни новых школ: «Микробы и болезни не спрашивают иммиграционных документов». Дебора Акинринде из Calgary Immigrant Women's Association опасается, что семьи начнут заниматься самолечением и избегать обращения в государственные клиники. Профессор права Университета Калгари Лориан Хардкасл, эксперт по политике здравоохранения, отметила иронию: многие новоприбывшие работают санитарами, помощниками по уходу и воспитателями - то есть сами поддерживают систему, доступ к которой им хотят ограничить. Она напомнила про давнее федеральное судебное решение, где суд был готов признать отказ беженцам в базовой медицинской помощи жестоким и необычным наказанием по Хартии; исход возможного юридического оспаривания будет зависеть от итогового текста закона - кого он касается, какие услуги покрывает и какие предусмотрены исключения.

Хардкасл также указала, что многие временные резиденты моложе среднего канадца и потенциально проведут всю трудовую карьеру, уплачивая налоги в поддержку стареющего населения. CEO Calgary Immigrant Women's Association Паула Кальдерон добавила, что формулировки вопросов расплывчаты и долгосрочные последствия неясны, а провинция рискует оттолкнуть именно тех экономических мигрантов, которых хочет привлечь: у них есть выбор, ехать ли в регион, который выглядит недружелюбным к иммигрантам. Лидер альбертской НДП Нахид Неньши раскритиковал цифру $1900 как существенную дополнительную нагрузку и усомнился, что возможные доходы заметно улучшат систему здравоохранения, учитывая, что временные резиденты уже платят налоги.

Никсон подтвердил, что полное внедрение системы не ожидается раньше выборов 2027 года. Таким образом, голосуя этой осенью, альбертцы одобрят лишь сам принцип платы, имея представление премьера о возможном размере сбора, но без ясности по итоговой цене и точному кругу плательщиков. Кальдерон отметила, что с момента объявления референдума в иммигрантском секторе заметен рост негативных настроений к иммиграции: организациям приходится фильтровать сообщения в соцсетях, а у некоторых партнёров фиксировали вандализм в офисах и негативные послания.