На прошлой неделе в Онтарио прошли довыборы в трёх округах: Йорк-Симко, Гамильтон-Ист-Стоуни-Крик и Скарборо-Саутвест. Для правящей Прогрессивно-консервативной партии Дага Форда, которая держит в легислатуре 79 из 124 мест, результат этих гонок был по сути неважен: партия могла бы потерять все три округа, и это ничего не изменило бы в балансе власти в провинции. Для Либеральной партии Онтарио, у которой в легислатуре всего 14 мест, ставки были совсем другие, и именно либералы проиграли все три довыборов.
По мнению обозревателя TVO Джона Майкла Макграта, каждое из трёх поражений плохо по-своему, и ни одно не указывает партии выход из десятилетия политического «чистилища», в котором она рискует оставаться и к следующим общим выборам.
В Гамильтоне, традиционном оплоте НДП, округ освободился после отставки депутата Нила Ламсдена летом. Кандидат от либералов Хайно Дёссинг набрал примерно 6000 голосов, в то время как консерватор Джефф Битти обошёл кандидата от НДП Монику Тейлор лишь на 1600 голосов, то есть фактическим результатом кампании Дёссинга стало то, что округ вновь получил консервативного депутата. Сам Дёссинг уже участвовал в общих выборах 18 месяцев назад, и его доля голосов упала с 31 до 23 процентов.
В Йорк-Симко либеральный кандидат Наоми Дэвисон улучшила показатель партии: почти 39 процентов голосов против 24 процентов, которые получил предыдущий кандидат в 2025 году. Однако округ остаётся консервативным на протяжении всей своей истории с 2007 года, и, как отмечает автор, победа либералов там означала бы, что для партии сложилось столько других благоприятных факторов, что такой успех был бы лишь вишенкой на гипотетическом торте.
Больше всего сил партия потратила на Скарборо-Саутвест, где о своём намерении участвовать заявил бывший депутат федерального парламента Нейт Эрскин-Смит, но столкнулся с сопротивлением внутрипартийных фракций, стремившихся не дать ему шанс на второй заход в борьбу за лидерство партии. Эти фракции добились своего: партия выдвинула Ахсанула Хафиза как кандидата, противостоящего Нейту. Округ исторически winnable для либералов, которые удерживали его на провинциальном уровне до разгрома 2018 года и почти без перерыва на федеральном уровне с 1988 года. Но Хафиз провёл вялую кампанию, и округ остался за НДП: депутатом станет Фатима Шабан, у которой теперь есть несколько лет, чтобы закрепить свои позиции в округе, что в будущем сделает её более сложным соперником.
Сам Эрскин-Смит принял отказ партии и теперь направит свои политические амбиции в муниципальную сферу, выдвинувшись в городской совет. Таким образом третья по величине партия легислатуры не получила ни дополнительного места, ни талантов и мотивированных сторонников Эрскин-Смита. Автор задаётся вопросом, почему партия готова проигрывать выигрываемые гонки лишь бы не допустить победы «неправильного» кандидата.
По мнению Макграта, любой из этих результатов, за возможным исключением Йорк-Симко, был бы разочарованием, а все три вместе должны стать для Либеральной партии Онтарио тревожным сигналом: у неё до сих пор нет убедительного послания, способного мобилизовать избирателей. Автор разбирает и отвергает распространённые в партии объяснения. Довыборы прошли летом, чтобы снизить явку? Правительство всегда выбирает время выборов, и задача партии быть готовой к этому. Всё изменится, когда появится новый лидер? Но именно партия решила растягивать процесс выбора лидера на месяцы дольше необходимого, убеждая себя, что ни события, ни результаты на самом деле не имеют значения. Партия всё ещё хорошо показывает себя в опросах по всей провинции? Партия и на выборах 2025 года показывала сильные результаты по провинции и набрала существенно больше голосов, чем Новые демократы, но получила лишь скромные 14 мест, потому что не смогла превратить широкую, но размытую поддержку в победы в ключевых округах.
Особенно неловко это выглядит на фоне того, что федеральные либералы уверенно выигрывают округа в Онтарио: партия Марка Карни выиграла бывший округ Эрскин-Смита с преимуществом в 10 тысяч голосов. Это означает, что дело не в слабом федеральном бренде, тянущем провинциальную партию вниз: за неудачи полностью отвечает сама провинциальная партия.
Автор подчёркивает, что провинциальная партия вправе поступать так, как считает нужным, и его претензия не в желании победы либералов как таковой, а в том, что провинциальные политические партии должны серьёзно относиться к своей работе; некомпетентность в публичной жизни раздражает его так же, как раздражает наблюдение за тем, как «Джейс» проигрывают более слабым командам. По его словам, он был сильно раздражён этим в течение года и ожидает, что останется раздражён и осенью, если ничего существенно не изменится. Обычно он не сторонник паники среди лидеров партий, но, по его мнению, либералам сейчас не помешала бы доля паники, хотя бы для того, чтобы показать, что они относятся к происходящему серьёзно.
Maple Barrel пересказывает и сокращает публикацию по-русски, сохраняя ссылку на оригинал.