Онтарио приостановил выплаты OSAP частным колледжам на фоне аудита и проверки полиции

Министерство колледжей и университетов Онтарио приостановило выплаты по программе студенческой финансовой помощи OSAP всем, кто учится в частных профессиональных колледжах. Решение принято на фоне аудита, который проверяет возможные злоупотребления программой в этом секторе. Об этом во вторник объявил министр Нолан Куинн, добавив, что провинция также обратилась в полицию Онтарио (OPP): предварительный аудит выявил «серьёзные опасения» по поводу целостности системы OSAP в частном постсекондарном секторе.

Частные профессиональные колледжи обычно предлагают платное обучение по рабочим специальностям, от помощников стоматолога до рабочих профессий, в сферах бизнеса и здравоохранения. Многие пострадавшие студенты уже начали учёбу, имея одобренные заявки на OSAP.

Среди них Хоуп Бьюлье, студентка кампуса CTS Canadian Career College в Норт-Бэе, изучающая офис-администрирование онлайн. По её словам, финансирование OSAP было для неё «пропуском» к оплате полной стоимости обучения и покупке материалов вроде учебников. Без этих денег она не сможет продолжать учёбу и переживает за одногруппников и будущее программы. «Не так просто перестроить свою жизнь и сделать этот шаг», - сказала она о решении вернуться к учёбе. «Это был шок».

Представитель министерства Бьянка Джакобони заявила в электронном письме в среду, что в «последние недели» министерство увидело признаки системных проблем с OSAP в секторе частных колледжей. «На данный момент у нас нет от команды аудиторов гарантий, что проблемы не являются более широкими. Поэтому мы применили подход в масштабах всей системы и приостановили финансирование OSAP на время продолжения расследования», - пояснила она.

Министерство начало точечные проверки профессиональных колледжей ещё в прошлом году на фоне растущих опасений по поводу использования OSAP, а в августе поручило аудиторской фирме KPMG провести проверку.

Грейс Чан, владелица и основательница Sutherland-Chan School of Massage Therapy, заявила, что её школа десятилетиями соблюдает правила OSAP. По её мнению, несправедливо наказывать все частные колледжи из-за нескольких школ, которые сейчас расследуются за злоупотребления, и назвала происходящее разочаровывающим. «Эта неопределённость несправедлива по отношению к студентам. Они планировали карьеру, пришли учиться, и тут случилось это», - сказала она.

По словам Чан, большинство студентов её колледжа финансируют обучение через OSAP, и будет сложно организовать работу, если эти студенты не смогут продолжать занятия, тогда как небольшое число студентов, оплачивающих обучение самостоятельно, всё ещё может ходить на занятия. «Нужно многое продумать и спланировать ради студентов, а также ради школы и того, как мы будем с этим справляться», - отметила она, добавив, что школа не остановит обучение и начнёт разрабатывать планы оплаты для студентов. Чан надеется, что провинция ускорит аудит для школ, десятилетиями соблюдавших правила, чтобы избежать закрытия программ или деятельности.

Киера Хилл, студентка Sutherland-Chan, прошедшая больше половины программы, назвала паузу «весьма разрушительной». Она попытается поддержать себя сама, чтобы продолжить обучение, но неясно, продержится ли программа достаточно долго, чтобы она успела её закончить. «Всё висит в воздухе», - сказала она.

Career Colleges Ontario, ассоциация, представляющая профессиональные колледжи, призвала провинцию восстановить выплаты OSAP для студентов, уже одобренных на получение средств и реально посещающих очные занятия. «Целостность системы студенческой помощи должна быть защищена, но студенты, которые поступили добросовестно и посещают легитимные программы, тоже должны быть защищены», - говорится в заявлении ассоциации, опубликованном в среду.