Три года без ответа: как застряло расследование скандала с Greenbelt

Расследование Королевской канадской конной полиции (RCMP) по скандалу с землями Greenbelt в Онтарио идёт уже три года, но люди, причастные к делу, не понимают, в какую сторону оно движется и движется ли вообще.

RCMP начала расследование осенью 2023 года, впервые подтвердив это СМИ 10 октября. На этой неделе полиция заявила изданию The Trillium: «Будьте уверены, RCMP проводит тщательное расследование. Оно продолжается».

Несколько источников, которые общались со следователями по этому делу (им была обещана анонимность), выразили разочарование ходом расследования. Среди них есть люди, причастные к недолгому изъятию земель из Greenbelt, и те, кто сам приносил информацию в RCMP. Большинство из них не получали вестей от полиции больше года и сомневаются, насколько активно сейчас ведётся дело.

«Я не думаю, что они вообще что-то делают. Правда не думаю… Мне кажется, они ждут, пока это правительство не уйдёт из власти — это единственное разумное объяснение, которое приходит мне в голову», — сказал один из источников.

Другой человек, передавший RCMP сведения, которые, как он считал, должны были помочь следствию, отметил, что следователи не проявили особого интереса, когда он обратился к ним. «Уже давно должно было что-то произойти, потому что я точно дал им достаточно для получения ордеров на обыск, а они даже не связались со мной повторно», — сказал он.

Третий источник, причастный к скандалу, но так и не опрошенный полицией, заявил: «Я не знаю, какого чёрта они делают, кроме как тянут время и сеют сомнения насчёт людей».

Источник, который общался со следователями недавно, назвал ситуацию «нелепой», но добавил: «Я не виню в этом RCMP». По его словам, следователи жаловались ему, что людей трудно разговорить о произошедшем, об участниках событий и о том, как устроена политика в Онтарио, — хотя сам источник пытался предоставить такую информацию.

Другой собеседник издания вспомнил, что на раннем этапе расследования его насторожило, когда следователи RCMP спросили его: «Что такое MZO?» (Министерский зональный приказ — ранее редко используемый инструмент провинции, которым правительство Форда пользовалось часто, чтобы продвигать конкретные девелоперские проекты.)

Источник, недавно общавшийся со следствием, предположил, что за три года полиция могла переключиться на «параллельные скандалы», вышедшие на свет позже, в частности на историю с Фондом развития навыков (Skills Development Fund), из-за чего дело затормозилось. Этот же человек сообщил RCMP имя другого человека, способного подтвердить, по его мнению, ключевую информацию, — но следователи так и не вышли на связь с этим потенциальным свидетелем. «Со мной очень легко связаться, я отвечаю быстро, но пока ничего», — сказал он The Trillium.

Ещё один источник заявил, что, по его мнению, следствие «ушло далеко от самого Greenbelt в сторону других вопросов и возможной коррупции».

Помимо подтверждения того, что расследование продолжается, RCMP практически ничего не раскрывает публично — по её словам, «чтобы не нарушить целостность расследования». «RCMP обязана следить, чтобы уголовные расследования не были скомпрометированы публичным раскрытием информации», — добавили в полиции.

Скандал возник из-за обмена землями Greenbelt, который правительство Форда провело в конце 2022 года, заявив, что это поможет ускорить столь необходимое жилищное строительство. В течение следующих десяти месяцев журналисты и парламентские надзорные органы обнаружили связи между чиновниками правительства Форда, включая самого премьера, и застройщиками, которые могли получить выгоду от изъятия 15 участков из охраняемой зоны. Под давлением общественности Форд извинился и отменил изъятие земель. Два члена кабинета Форда ушли в отставку из-за скандала, несколько старших политических сотрудников также покинули посты. Комиссар по этике Онтарио установил, что несколько лоббистов, причастных к делу, нарушили провинциальное законодательство о лоббизме.

По словам его офиса, с самим премьером Дагом Фордом следователи не связывались. Форд неоднократно обещал полностью сотрудничать с RCMP, когда придёт время. Как ранее сообщал The Trillium, с полицией по этому делу работает специальный прокурор — это один из признаков того, что расследование остаётся активным.

Для одних источников ожидание оказалось особенно тяжёлым. «Я переживал из-за этого, терял сон… и в итоге решил, что поступаю правильно», — сказал человек, передавший информацию следствию. «Я действительно считал это своим долгом, и то, что ничего не произошло, что я не услышал ни единого слова в ответ, злит меня, потому что я подставился под удар и пережил весь этот стресс и бессонные ночи зря».

Другой источник, назвавший начало расследования «очень тяжёлым», сказал о его продолжении: «Учишься с этим жить. Каждый день становится легче, но это всё ещё висит над головой. Это несправедливо — несправедливо по отношению ко всем, как с этим обращаются».

Ещё один собеседник считает, что затянувшееся расследование неожиданно повлияло на нынешние муниципальные выборы: некоторые из потенциальных застройщиков Greenbelt, прежде бывшие крупными донорами политиков, на этот раз придержали деньги.

Другой источник признался, что по-прежнему испытывает «общую усталость» от этой истории и устал постоянно оглядываться. «Я надеюсь, что это закончится. Это больше, чем просто заголовок и история в СМИ. Из-за задержки с любыми новостями реально страдают жизни людей», — сказал он, добавив, что расследование RCMP продолжает нависать над политикой землепользования правительства Форда: «Три года — это очень долгий срок, чтобы держать нечто подобное над людьми и над всем правительством».

Когда премьера в последнее время спрашивали о скандале с Greenbelt, он обычно настаивал, что его правительство уже двигается дальше. «Насколько я понимаю, это было… давно. Мы движемся вперёд», — сказал Форд в мае этого года.