Автор колонки в National Observer утверждает, что федеральные консерваторы Канады проиграли последние выборы из-за неспособности дистанцироваться от президента США Дональда Трампа и, судя по всему, готовы повторить эту ошибку. Поводом для очередного эпизода стало заявление Трампа о якобы готовящейся сделке по поташу с Беларусью, которая должна заменить канадский импорт более дешёвыми поставками из режима, ориентированного на Путина.
«Цены будут значительно ниже тех, что мы сейчас платим Канаде, это очень хорошая новость для наших фермеров и ранчеров», — заявил Трамп. Автор называет это утверждение невозможным по целому ряду причин. Во-первых, сам президент Беларуси Александр Лукашенко сообщал, что у страны нет свободных запасов поташа для экспорта. Во-вторых, огромные объёмы поташа пришлось бы перевозить на тысячи километров как по железной дороге, так и морем, пересекая несколько границ, поскольку Беларусь не имеет выхода к морю, что означает резкий рост расходов на дизельное топливо. Единственный способ сделать такие поставки дешевле канадских, отмечает автор, — если Беларусь согласится на скидку в 30–40 процентов, но никакого смысла в этом нет, поскольку у страны уже есть покупатели в Азии, платящие полную цену.
Более того, у Канады в этой ситуации огромный рычаг влияния. Страна является крупнейшим в мире производителем поташа, водорастворимых минералов и химических соединений, содержащих калий, жизненно важный компонент для производства удобрений; ближайшие конкуренты Канады — Россия и Беларусь. Канада также обладает крупнейшими в мире запасами поташа, и хотя большая часть экспорта идёт в США, значительные объёмы также отправляются в Бразилию и Китай. Ожидается, что спрос на поташ в Азии продолжит устойчиво расти в обозримой перспективе. Если Соединённые Штаты не хотят покупать канадский поташ, найдутся другие покупатели.
По мнению автора, федеральные депутаты-консерваторы от Саскачевана должны понимать это лучше других и именно они должны были разоблачить очевидный блеф Трампа. Вместо этого они воспользовались ситуацией, чтобы атаковать федеральный промышленный углеродный налог. Депутаты-консерваторы от Саскачевана Джон Барлоу, Эндрю Шир и Стивен Бонк использовали свои соцсети, чтобы возложить вину на Оттаву, а не на Соединённые Штаты. Барлоу, теневой министр партии по вопросам сельского хозяйства и агропродовольствия, даже призвал отменить канадские ответные контртарифы против США. «Не только Марк Карни сделал экспорт поташа неконкурентоспособным своим промышленным углеродным налогом, но он также раздул стоимость импорта удобрений для наших фермеров пятнадцатипроцентными тарифами, — написал он. — Консерваторы требуют немедленной отмены и того, и другого».
Здесь есть одна небольшая проблема: промышленный углеродный налог не применяется к производителям поташа и вообще к крупным эмитентам в Саскачеване. Провинциальное правительство приостановило действие своей провинциальной промышленной цены на углерод с 1 апреля 2025 года, а федеральное правительство пока не ввело в действие резервный механизм. Как отметил экономист Университета Альберты Эндрю Лич, «все действующие рудники по добыче поташа в Канаде находятся в Саскачеване, где промышленная цена на углерод сейчас равна нулю».
Автор пишет, что эта поспешная попытка возложить вину на климатическую политику и налог, которые фактически не существуют, вместо администрации США, открыто враждебной экономическим интересам и национальному суверенитету Канады, прекрасно отражает состояние федеральной Консервативной партии сегодня и объясняет, почему она выглядит настолько потерянной. Этот рефлекс — винить Оттаву и одержимо зацикливаться на углеродных налогах, которые либо не существуют, либо почти не влияют на стоимость, — вызвал раздражение даже у некоторых консерваторов, обычно настроенных против климатической политики и углеродного налога. Давний советник Дага Форда Ник Кувалис прибегнул к капслоку в соцсетях, спросив: «ПОЧЕМУ ЭНДРЮ ШИР НИЧЕГО НЕ ЗНАЕТ О МИРОВОМ РЫНКЕ ПОТАША?»
Бывший премьер Альберты Джейсон Кенни также высказался по этому поводу, хотя и в более дипломатичном тоне. «Обращаюсь к коллегам-консерваторам: почему вам так сложно назвать это тем, что это есть?» — спросил он. «Нелепая, пустая угроза президента, продолжающего свою хорошо известную стратегию разделения и деморализации канадцев в контексте торговых переговоров... Я не сторонник этого налога, но он абсолютно не имеет отношения к происходящему».
По мнению автора, склонность оправдывать решения администрации Трампа, а не критически их оценивать, не ограничивается фракцией Консервативной партии. Сначала в Твиттере, а затем в своей колонке для Postmedia Сильвен Шарлебуа, самопровозглашённый «Профессор еды» и, как называет его автор, профессиональный неправильно понимающий углеродное ценообразование, заявил, что Канада переоценила свои силы. «Как я уже неоднократно говорил, у крупнейшей экономики мира есть варианты. Сообщение президента Трампа о поташе, приведённое ниже, ясно это демонстрирует. Наша заносчивость как страны остаётся нашей главной слабостью».
Автор колонки возражает: настоящая, более серьёзная слабость — это склонность к преждевременной капитуляции среди части канадского бизнеса и политического сообщества, и именно её федеральная Консервативная партия и её сторонники, судя по всему, демонстрируют почти ежедневно. В какой-то момент, заключает автор, им следовало бы понять, что политическая цена такой позиции слишком высока, чтобы продолжать её защищать.
Maple Barrel пересказывает и сокращает публикацию по-русски, сохраняя ссылку на оригинал.