Обморожения и сбои техники: как канадские военные провалили часть арктических учений на Аляске

Внутренние документы Министерства национальной обороны Канады, полученные CBC News, показывают, что канадские военные оказались плохо подготовлены, а порой и плохо экипированы для суровых условий, с которыми они столкнулись прошлой зимой во время крупных учений с американскими войсками на Аляске.

Оценочные отчёты свидетельствуют о том, что армии предстоит многому научиться и пройти долгий путь, чтобы восстановить способность защищать Арктику.

В учениях участвовали более 400 военнослужащих 3-го батальона Королевского канадского полка (3RCR), который был включён в состав гораздо более крупной бригады армии США в рамках Exercise Global Response в феврале на базе Joint Pacific Multinational Readiness Center к северу от Фэрбанкса, Аляска.

Правительство Карни взяло курс на почти круглогодичное присутствие на Крайнем Севере, и отчёты указывают, среди прочего, что военным нужно будет научиться меньше полагаться на технологии и больше на базовые навыки, чтобы воевать и выживать, отмечают эксперты по обороне.

Отдельные канадские и американские оценки были подготовлены независимо друг от друга, и обе указывают на целый ряд проблем, которые ставят под вопрос готовность войск и их снаряжения действовать в суровых условиях, где температура опускается ниже –30 °C.

«На протяжении всего пребывания в районе ожидания рота неизменно демонстрировала отсутствие подготовки, необходимой для жизни в арктических условиях», — говорится в недатированной канадской оценке, в которой анализировались отдельные роты батальона.

В отчёте критиковалась недавняя инициатива, позволившая полку закупать гражданское снаряжение, доступное в обычных магазинах, в дополнение к военному зимнему обмундированию, что создало проблемы.

«Это было очевидно, когда наблюдали за солдатами, пытающимися устранить неполадки с плитой и фонарями Coleman, или наблюдали за их попытками установить 10-местную палатку», — говорится в оценке, полученной CBC News. В ней также отмечалось, что в некоторых канадских подразделениях наблюдался «недостаточный упор на базовые навыки зимнего солдата».

В интервью подполковник Аарон Кори, командир 3RCR, не согласился с этой оценкой и заявил, что его бойцы готовились к зимним условиям целый год перед развёртыванием на Аляске.

«Каждый солдат, отправлявшийся на эти учения, должен был иметь квалификацию оператора холодной погоды», — сказал Кори.

«Все наши командиры, начиная от командиров отделений и выше, прошли подготовку по руководству действиями в холодную погоду, а в батальон также были добавлены советники по арктическим операциям», — добавил он.

Он подчеркнул, что батальон «приложил много усилий к подготовке к этим учениям в течение предшествующего года, чтобы вернуться к тому уровню зимней — или арктической — войны, которого мы не видели несколько лет».

Канадские солдаты десятилетиями сталкивались с проблемой ведения боевых действий в экстремальный холод и даже готовились к возможному нападению советских войск через полярный регион в начале холодной войны.

Отчёты об учениях на Аляске отмечают, что, несмотря на трудности — и несмотря на то, что до 30 военнослужащих получили обморожения разной степени тяжести, — батальон успешно выполнил поставленные учебные задачи.

Кори сказал, что бойцы извлекли ценные уроки, в первую очередь о том, что им нужно действовать медленнее и учитывать погодные условия в гораздо большей степени, чем во время операций в других частях мира.

«У нас был противник и погода, которая во многих случаях была большим врагом», — сказал Кори. «Поэтому нам пришлось замедлиться. Нам нужно было следить за тем, чтобы у войск были циклы согревания. Нам пришлось замедлиться, потому что снаряжение и оборудование, которые ты несёшь, тяжелее. Нам пришлось замедлиться, потому что требуется больше энергии, когда пробираешься через мускег или поднимаешься в горы».

Ottawa Citizen ранее уже сообщала о случаях обморожения. Однако документы, полученные CBC News, рисуют более широкую картину проблем, с которыми столкнулся полк.

В одном из документов отмечалось, что «выявился ряд пробелов в понимании медицинской командой возложенных на неё задач» во время учений.

Как следует из недатированной оценки, подготовленной для службы здравоохранения, медики полагали, что находятся в резерве только для лечения настоящих пострадавших, а не для участия в учебном сценарии. В трёх случаях некоторых из них заметили за долгими разговорами по личным телефонам, что выдавало их позиции противнику.

Также отмечалось, что медицинская команда получила лишь четырёхчасовой семинар повышения квалификации по принципам арктической медицины вместо пятидневного курса под руководством американских специалистов в центре арктической медицинской симуляции.

Главный уорент-офицер Роберт Макспадден, полковой сержант-майор 3RCR, заявил, что считает работу медицинской команды выдающейся, особенно в части лечения обморожений. Он сказал, что не может комментировать решения, касающиеся подготовки.

Канадцы также столкнулись с проблемой быстрого разряда аккумуляторов дронов на морозе, в некоторых случаях оставлявшей лишь 10 минут полётного времени. Возникли проблемы со связью из-за отсутствия спутникового покрытия так далеко на севере.

Отдельная американская оценка, подготовленная Центром исследований арктической безопасности имени Теда Стивенса и опубликованная в открытом доступе, отмечает, что американские подразделения столкнулись с аналогичными трудностями. В ней указывалось на базовые проблемы с подготовкой, такие как нехватка техники для расчистки снега и дефицит топлива для поддержания работы двигателей, чтобы предотвратить их замерзание.

Отставной полковник Пьер Леблан, служивший на Крайнем Севере на командных должностях в конце 1990-х, сказал, что прошло уже почти целое поколение с тех пор, как канадские войска присутствовали на Севере в большом количестве, и многие навыки придётся заново осваивать.

«Это другой мир», — сказал Леблан, отметив, что непредсказуемость погоды и огромные расстояния делают этот регион самым сложным местом для действий из всех, с которыми он сталкивался.

Он привёл пример того, как во время его службы пришлось направить ремонтную бригаду на объект радиолокационной станции системы North Warning System. Предполагалось, что это будет простая работа, рассчитанная всего на несколько часов. Команда застряла там на 21 день, рассказал Леблан.

Сегодняшняя высокотехнологичная, подключённая к интернету и завязанная на спутники армия нуждается в серьёзном возврате к базовым навыкам в месте, где на технологии нельзя полагаться, считает он.

«Если слишком сильно на неё полагаться, очень быстро возникнут проблемы. Нужно уметь работать с очень, очень базовыми системами», — сказал Леблан.

Роб Хьюберт, эксперт по арктической обороне из Университета Калгари, отметил, что канадские военные в 1950-х и 60-х годах были экспертами в подготовке и ведении боевых действий на Крайнем Севере.

В то время существовала возможность быстро перебросить более 1000 военнослужащих с техникой в любую точку Канады.

Например, в феврале 1950 года более 5000 канадских и американских военнослужащих приняли участие в учениях Sweetbriar вдоль шоссе на Аляску между Уайтхорсом и Аляской, специально проверяя, как объединённые силы могут перемещаться, воевать и обеспечивать себя в арктических условиях.

Впоследствии канадские войска тренировались на случай возможного советского воздушного десанта на севере, а армия экспериментировала с одеждой, транспортными средствами, связью, мобильностью и техниками выживания. В 1970-х годах Канадский десантный полк отрабатывал собственные парашютные десантирования, в том числе в Корал-Харборе и Инувике.

Хьюберт признал, что правительство Карни способствовало увеличению числа зимних учений благодаря росту расходов на оборону. Но, по его словам, масштаб этих учений остаётся меньшим.

«Нельзя просто сказать: мы умеем делать это небольшими подразделениями, и мы волшебным образом сможем сделать то же самое крупными силами», — сказал Хьюберт.

Это также проблема мышления, добавил он.

Несколько лет назад бывший главный военный командир страны, отставной генерал Уолт Натынчик, пошутил, что если русские когда-нибудь вторгнутся в канадскую Арктику, первым делом он начнёт поисково-спасательную операцию.

«Я действительно считаю, что это было весьма неудачное замечание», — сказал Хьюберт, добавив, что оно создало представление, будто войскам не придётся сражаться на Крайнем Севере.

«Русские умеют воевать на Севере. Нам было бы гораздо лучше, если бы генерал Натынчик тогда сказал, что появляются всё новые признаки того, что русские — не те друзья, за которых мы их принимали».